Nhánh mới trên Tree of Life chứa các sinh vật không giống bất kỳ loài nào khác trên Trái đất

Các nhà khoa học đã phát hiện ra một nhánh hoàn toàn mới trên cây sự sống - Tree of Life. “Siêu nhóm” này chứa một loạt vi khuẩn săn mồi vô cùng đa dạng, cực kỳ khác biệt về mặt di truyền với bất kỳ dạng sống nào khác trên Trái đất.

Hình ảnh kính hiển vi của Provoran, một vi sinh vật từ siêu nhóm mới được phát hiện

Cây sự sống - Tree of Life là một sơ đồ hữu ích để hiểu mối quan hệ giữa các dạng sống khác nhau, hiện tại và đã tuyệt chủng. Các thân cây được tạo thành từ ba nhóm lớn được gọi là miền – Vi khuẩn, Archaea và Eukaryota – sau đó phân nhánh thành các giới như động vật và nấm. Từ đó, các nhánh ngày càng trở nên cụ thể hơn cho đến khi bạn tiếp cận từng loài riêng lẻ.

Khám phá mới bổ sung thêm một nhánh khá lớn cho cây – Provora. Những dạng sống này tạo thành một danh mục được gọi một cách không chính thức là “siêu nhóm”, nằm bên dưới các miền và có thể chứa nhiều vương quốc.

Tiến sĩ Patrick Keeling, tác giả chính của nghiên cứu cho biết: “Đây là một nhánh cổ xưa của cây sự sống, đa dạng gần bằng giới động vật và nấm cộng lại, và không ai biết nó ở đó.

Các thành viên của siêu nhóm Provora là những sinh vật nhỏ bé mà nhóm nghiên cứu mô tả là “những con sư tử của thế giới vi sinh vật”. Đó là bởi vì chúng săn mồi của các vi khuẩn khác và trong hệ sinh thái của chúng, chúng tương đối hiếm. Siêu nhóm này còn được chia thành hai nhánh – “nibblerids”, sử dụng cấu trúc giống như răng để gặm từng miếng con mồi và “nebulids”, nuốt chửng toàn bộ con mồi.

Cây sự sống

Nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra dạng sống mới này trong các mẫu được lấy từ khắp nơi trên thế giới, bao gồm các rạn san hô ở Curaçao, trầm tích từ Biển Đen và Biển Đỏ cũng như nước từ Thái Bình Dương và Bắc Băng Dương. 

Sự chú ý của các nhà nghiên cứu đổ dồn vào những vi khuẩn lạ có hai roi, cho phép chúng xoay tròn hoặc bơi rất nhanh. Chúng cũng có xu hướng nhanh chóng nuốt chửng bất kỳ vi khuẩn nào khác không may bị giữ trong cùng một mẫu nước. Khi các nhà khoa học kiểm tra kỹ hơn DNA của chúng, người ta thấy rõ những vi khuẩn mới này thực sự kỳ lạ đến mức nào.

Tiến sĩ Denis Tikhonenkov, tác giả đầu tiên của nghiên cứu cho biết: “Trong phân loại các sinh vật sống, chúng tôi thường sử dụng gen '18S rRNA' để mô tả sự khác biệt về gen. “Ví dụ, con người khác với chuột lang ở gen này chỉ 6 nucleotide. Chúng tôi rất ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng những vi khuẩn săn mồi này khác nhau từ 170 đến 180 nucleotide trong gen 18S rRNA so với mọi sinh vật sống khác trên Trái đất. Rõ ràng là chúng tôi đã khám phá ra một điều hoàn toàn mới và tuyệt vời.”

Tiếp theo, nhóm lên kế hoạch sắp xếp toàn bộ bộ gen của những sinh vật mới này và xây dựng mô hình 3D cho các tế bào của chúng để tìm hiểu thêm về chúng.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature

Vui lòng trích dẫn link nguồn khi copy nội dung bài viết này! Trân trọng cảm ơn

• Tweet
• Share
• Share
• Share